Geïnspireerd door de natuur
Solar Botanic ontwerpt producten volgens het zogeheten biomimicry-concept ('bios'=leven, 'mimesis'=imitatie). Deze relatief nieuwe wetenschap bestudeert natuurlijke principes en processen, en laat zich hierdoor inspireren tot oplossingen voor menselijke problemen.
Drie-in-één nanotechnologie
De stam en de takken van de bomen, planten, struiken en heesters zijn vervaardigd uit hout en hergebruikt kunststof. Een van de mogelijke methoden voor de productie van de boomstructuren is het zogeheten steam combustion process, waarbij oud hout vloeibaar wordt gemaakt en in de gewenste vorm kan worden gegoten.
De daadwerkelijke energieopwekking vindt plaats in de zogeheten nanobladeren. Deze worden geproduceerd uit verschillende materialen, die door Solar Botanic worden verwerkt in een thin film-proces. Het resultaat is een stevig, maar flexibel blad.
Aan de basis van de werking van de nanobladeren ligt een unieke combinatie van drie technieken:
- nano photovoltaic (fotozonnecellen die licht in elektriciteit omzetten)
- nano thermovoltaic (warmtecellen die warmte in elektriciteit omzetten)
- nano piezo (een techniek om elektriciteit uit beweging — zoals wind — te winnen)
Het betreft hier beproefde technieken, waarvan de werking door wetenschappelijk onderzoekers is aangetoond. De symbiose van deze technieken is echter uniek. Momenteel wordt door Solar Botanic bovendien onderzocht of het mogelijk is nog een vierde techniek toe te passen, namelijk het winnen van energie uit geluidstrillingen. Daarnaast is Solar Botanic ook volop bezig met de ontwikkeling van 3D-nanocellen die een veel hoger rendement zullen gaan geven.
Een energieboom wordt voorzien van een inverter, die gelijkstroom omzet in wisselstroom en vervolgens via een speciale aansluiting de elektriciteit levert voor eigen gebruik. De boom kan op een speciale meter in de meterkast aangesloten worden en/of op een batterij-/accusysteem voor decentrale opslag. Wanneer meer elektriciteit wordt opgewekt dan men verbruikt, kan het geleverd worden aan het buurt- of hoofdnetwerk en kan gebruik worden gemaakt van een terugleververgoeding. Energiebomen worden tevens uitgerust met luchtfilters die CO2 uit de lucht halen.
De nanobladeren zijn dermate gevoelig dat ook in geval van diffuus licht — bewolking of schemering — elektriciteit kan worden opgewekt. De nanobladeren worden bovendien behandeld dat (fijn)stof eenvoudig door regendruppels kan worden afgevoerd.
Dwarsdoorsnede van een nanoblad
Meer lezen?
- Toelichting op de werking van de nanotechnologie van Solar Botanic [download pdf]
- 'Duurzame energie dichterbij met nanotechnologie', een essay van het Rathenau Instituut (2004) [download pdf]
